Desenvolvimento de um protótipo de ninho artificial sustentável para corujas-buraqueiras, Athene cunicularia

Resumo

A coruja-buraqueira, Athene cunicularia (Molina, 1782), possui ampla distribuição geográfica nas Américas e tem como característica nidificar em tocas subterrâneas. As taxas de declínios nas populações de corujas-buraqueiras aumentaram nos últimos anos e estão associadas às pressões antrópicas e à predação por animais domésticos. As corujas-buraqueiras frequentemente nidificam em áreas urbanas e periferias de cidades, onde muitos de seus ninhos são destruídos pela ocupação humana ou pela predação por animais domésticos. As corujas-buraqueiras são consideradas generalistas e oportunistas, controlando, de forma natural, populações de animais peçonhentos, como aranhas, escorpiões e serpentes. Atualmente, uma das principais estratégias de conservação para  coruja-buraqueira é a implantação de ninhos artificiais subterrâneos, confeccionados em plástico. Estes ninhos se degradam em pequenos fragmentos, os quais podem ser consumidos por filhotes, no momento da alimentação. Este estudo teve como objetivo propor um protótipo de ninho artificial sustentável para corujas-buraqueiras, construídos prioritariamente com materiais orgânicos. A metodologia consistiu em uma revisão bibliográfica de especificações técnicas de ninhos artificiais de corujas-buraqueiras; escolha do material sustentável orgânico viável para a produção de um novo protótipo de ninho artificial e proposição, construção, implantação e monitoramento do ninho artificial sustentável. A revisão bibliográfica foi realizada nas plataformas de busca, utilizando a base de dados dos últimos 50 anos. A revisão bibliográfica resultou na identificação de um conjunto de especificações técnicas de ninhos artificiais adequados à corujas-buraqueiras, e na identificação de nove tipos de materiais sustentáveis. Dentre estes materiais, a madeira de reflorestamento de eucalipto foi escolhida devido à facilidade de manuseio, disponibilidade no mercado e baixo custo. A partir destes resultados, um protótipo de ninho artificial foi proposto e implementado, contendo uma câmara de nidificação (60x40x40cm) subterrânea, acoplada a dois túneis (200x20x20cm) subterrâneos, contendo aberturas para a superfície. A câmara de nidificação possui uma tampa externa (70x50cm). Abaixo desta tampa, há uma tampa interna (58x36cm). Estas duas tampas são móveis para facilitar o monitoramento do ninho. A estrutura do ninho não possui piso, sendo composta apenas pelas laterais e parte superior. Portanto, o solo natural da área de implantação será à base do ninho. ‌ Após a implantação do ninho no solo, materiais de revestimentos e decorações foram utilizados dentro e fora do ninho, como esterco, rochas e capim. O monitoramento foi realizado, por meio de uma armadilha fotográfica instalada em área adjacente. Após dois meses de implantação, este ninho foi adotado por uma família de corujas-buraqueira, evidenciando sua efetividade e potencial uso como alternativa aos modelos de plástico. A implantação de ninhos artificiais,construídos em madeira que não prejudiquem a saúde de corujas-buraqueira, é também uma importante estratégia para o controle natural de animais peçonhentos, incluindo o escorpião em área urbana, uma vez que essas corujas realizam o controle populacional desses animais. Espera-se que o protótipo de ninho sustentável para corujas-buraqueiras, desenvolvido neste estudo, seja, futuramente, uma inovação produzida em larga escala, a ser implantada em áreas urbanas e rurais, para contribuir com a conservação de corujas-buraqueira e de seus serviços ecossistêmicos.